江戸時代、大城校区の日比生地区に「柳園塾」がありました。これを開いたのは、井上智愚・昆江父子です。井上智愚は、日田の広瀬淡窓に師事し、当時、身分や学歴を問わず一人ひとりの個性を尊重することで知られた「咸宜園」で学びました。
その後、故郷に戻った智愚は日比生地区で塾を開きました。息子の昆江も咸宜園で学び、塾頭を務めるほど優秀な人物でしたが、父と共に郷土の教育に尽くしました。柳園塾からは、明治時代に活躍した教育者や医者など、多才な人材が数多く輩出されました。
この「一人ひとりの才能を大切に伸ばす」という柳園塾の情熱は、大城小学校の精神的なルーツとして、校歌の中で「学びの道を柳園に」として歌われ、今も受け継がれています。
このように、大城小学校の歩みを振り返るとき、「益影の井」に込められた慈しみの心や、「柳園塾」の学びの精神は、本校教育の根底をなす大切な財産です。特に、益影の伝承にある「美しく、賢く、健やかに」という願いは、現代の私たちが目指す「豊かな心、確かな学力、健やかな体」の育成という姿に深く通じるものです。